Uganda - Primater

Uganda – primater, regnskog och Afrikas mest levande ansikten

Det finns resor man gör för att fotografera djur. Och så finns det resor där blicken från ett djur stannar kvar långt efter att kameran lagts ned.

Uganda är en sådan plats.

Vi skapar den här fotoresan för att Uganda erbjuder något som få destinationer i Afrika kan matcha: en ovanligt tät, varierad och fotografiskt stark koncentration av primater. Här handlar det inte bara om att se bergsgorillor och schimpanser, även om just de mötena naturligtvis är resans självklara hjärta. Det handlar om att följa människans närmaste släktingar genom fuktig regnskog, höra rop mellan träden, känna dimman i Virungabergen och arbeta fotografiskt i miljöer där varje bildruta bär på närvaro, textur och historia.

Bergsgorillorna i Mgahinga är en av resans stora höjdpunkter. I stället för att söka den mest upptrampade vägen vill vi skapa en mer personlig och stillsam upplevelse, där mötet får ta plats. Här, i de dimhöljda bergen nära gränsen mot Rwanda och Kongo, rör sig gorillorna genom ett landskap som känns nästan för filmiskt för att vara verkligt. Mossklädda stammar, mjukt ljus, tät grönska och ansikten som säger mer än någon bildtext någonsin kan göra.

Men Uganda är större än gorillorna.

Vi söker även schimpanser i både Kibale National Park och Kyambura Gorge. Det är en helt annan typ av fotografering: mer rörlig, mer oförutsägbar, mer intensiv. Schimpanserna är snabba, sociala, högljudda och djupt fascinerande. För en fotograf är det en utmaning på riktigt — ljus, rörelse, vegetation, ögonblick. När allt stämmer kan bilderna bli exceptionella.

En viktig del av resans idé är också att lyfta fram Ugandas mindre kända primater. Guldmarkattan i Virungabergen. Röd guereza. Svartvit guereza. Grön markatta. L’Hoests apa. Mangabey. Bushbaby. Totalt finns möjlighet att se och fotografera upp till tolv olika typer av primater under resan. Det gör Uganda till en av världens mest intressanta destinationer för den som vill arbeta seriöst med primatfotografi — inte bara som artkryssning, utan som visuellt berättande.

Vi reser under lågsäsong. Inte för att det är enklare, utan för att det kan bli bättre. Färre turister, mer grönska, mognande frukter i reservaten och en mer genuin känsla i mötena med både naturen och människorna. Regnskogen är levande, fuktig, tät och ibland krävande — men just därför blir bilderna också något annat än ännu en klassisk safariserie.

Och Uganda är inte bara primater.

Vi tar oss till Mabamba Swamp för att fotografera den märkliga träskonäbben — fågeln som ser ut som om den klivit rakt ur en förhistorisk värld. Vi gör båtsafari på Kazingakanalen, där elefanter, bufflar, flodhästar, krokodiler och ett rikt fågelliv samlas vid vattnet. Här kan resan plötsligt öppna sig mot mer klassiska afrikanska bildmöjligheter: badande elefanter, leriga bufflar, rovfåglar, kungsfiskare och flockar av fåglar längs strandkanterna.

Det här är inte en resa byggd för att checka av Uganda.

Det är en fotoresa skapad för fotografer som vill komma nära — fysiskt, visuellt och emotionellt. Nära primaterna. Nära regnskogen. Nära det där ögonblicket när en bild slutar vara en observation och blir ett möte.

Uganda kallas ofta Afrikas pärla. För oss är det framför allt en plats där Afrikas vilda ansikten kommer ovanligt nära kameran.